Le filament PLA (acide polylactique) est un thermoplastique biodégradable issu de ressources renouvelables telles que l’amidon de maïs ou la canne à sucre, ce qui en fait un choix écologique pour l’impression 3D. Il est apprécié pour sa facilité d’utilisation, car il s’imprime à des températures relativement basses (environ 180 à 220 °C) et nécessite peu de méthodes d’adhésion au plateau. Le PLA permet d’obtenir des impressions de haute qualité avec une finition brillante, et il est disponible dans une large gamme de couleurs et de variantes spéciales.
Cependant, le PLA offre une résistance à la chaleur et une solidité mécanique inférieures à celles d’autres matériaux comme l’ABS ou le PETG, ce qui le rend moins adapté aux pièces fonctionnelles soumises à des températures élevées ou à des contraintes mécaniques importantes.
En raison de ses propriétés non toxiques, le PLA est souvent recommandé aux débutants ainsi qu’à des fins éducatives.